SANT'AGOSTINO

Agostino nasce a Targaste nella Numidia, da Patrizio e Monica, il 13 novembre 354 d.c. Dopo la morte del padre nel 371 si reca a Cartagine per proseguire gli studi. Ed è qui che scopre, se non la vocazione religiosa, ancora pre matura, il germe che lo porterà a quello che poi lui è diventato. In quel periodo, a Cartagine, conosce una donna da cui nel 372 ebbe anche un figlio, Adeodato.

Lesse l'Hortensiusdi Cicerone, e ne fu particolarmente segnato, da li iniziò la sua costante ricerca della sapienza e mutò completamente la sua vita spirituale. Scriveva, rivolgendosi al Signore: “.........quel libro mi fece bramare la sapienza immortale, con incredibile ardore del cuore. Così cominciavo ad alzarmi e tornare a te”.

 

Un cammino difficile, complicato, faticoso. Le speranze terrene che fino ad allora lo avevano interessato, fra tutte, le ricchezze, la sua attività di studioso e insegnate e soprattutto la sua donna, un po' alla volta si allontanarono dai suoi pensieri. In primis la ricchezza, che non desiderò più, vivendo del necessario.

 

Nel 383 parte per Roma, per svolgere in condizioni migliori la sua attività di insegnamento: grammatica ed eloquenza. L'anno successivo si trasferisce a Milano, dove insegna retorica, ed è li che conosce il vescovo Ambrogio. A soli trent'anni sotto l'aspetto professionale aveva già ottenuto una brillantissima carriera. Ma non aveva ancora ottenuto quella pace interiore che cercava. Infatti il materialismo non lo aveva ancora abbandonato del tutto. Seguendo le prediche di Ambrogio, riconobbe che Gesù era Maestro e Salvatore degli uomini, ammettendo che le accuse, alla chiesa, da parte dei manichei, di cui era stato seguace, erano del tutto false.

 

Scriveva, sempre rivolgendosi a Dio:

“ Non potevo invocare le  scuse di un tempo, quando solevo persuadermi che se ancora mancavo di spregiare il mondo e servire te, era colpa della percezione che avevo della verità ...”

 

Allontanatosi dai beni materiali, e trovata la verità che bramava, gli resta solo di staccarsi dalla sua donna, da quel “legame tenace” come lui stesso definiva.

 

Nel 386 decise così di abbracciare definitivamente, la fede Cristiana. Lasciò la moglie, e si dimise dall'insegnamento. Successivamente nel 387 riceve dal vescovo Ambrogio, a Milano, il Battesimo. Torna, quindi, in Africa. A Ostia, durante il viaggio, perde la madre.

 

Nel 391 ad Ippona, il vescovo Valerio,  lo ordinò sacerdote, accettando l'ordine disse: “ il servo non può contraddire il padrone”. Fondò i primi monasteri e iniziò la collaborazione con lo stesso vescovo, ed è probabilmente in questo periodo che scrisse la Regola, una serie di norme comportamentali indirizzate a disciplinare la vita nei monasteri.   

 

Nel 395 venne consacrato vescovo, e alla morte di Valerio ne prese il posto. Negli anni successivi si dedicò alla scrittura di numerosi e importanti saggi.

 

Muore a Ippona il 28 agosto del 430.

 

(fonte Carmelo Gambera)